Perec: het beperken kenmerkt de meester

Georges Perec is een van de belangrijkste namen van de twintigste-eeuwse literatuur. Hij is onder het grote publiek onder meer bekend geworden om zijn lipogrammatische werken; werken waarin een letter, of meer vermeden worden. In 1969 verscheen zo eerst La Disparition; een boek waar geen enkele keer de letter E in voorkwam. Drie jaar later deed Perec het nog eens dunnetjes over met Les Revenentes, waarin die E nu juist de enige toegestane klinker was. Ter viering van het recentelijk verschijnen van de vertaling hiervan, zal vertaler Guido van de Wiel, gesteund door unieke videobijdragen van biograaf David Bellos en een tekst die Perec-kenner Mireille Ribière speciaal voor deze avond schreef, ingaan op vragen als: wat hebben deze twee werken (een boek zonder E, een boek met als enige klinker de E) nu eigenlijk voor functie in het werk en leven van Perec gehad? Hoe zijn deze werken in de grotere context van zijn oeuvre te duiden? Welke autobiografische en symbolische lagen zijn er in dit boek aan te treffen?

Naar aanleiding van deze titel organiseerde De Arbeiderspers een schrijfwedstrijd monovocalisme: deelnemers werden opgeroepen het begin van de wereldberoemde toespraak ‘Ik heb een droom’ van Martin Luther King tot een goed leesbare tekst te herschrijven, met als regel dat de enige toegestane klinker de E is. Tijdens deze avond roepen we een van de volgende genomineerden tot winnaar uit: Cindy van Arwegen, Lisa Marechal, Bregje Rebergen, Tomas Wiegerink, Rogier Wildeboer.

Over de sprekers

Guido van de Wiel werd geboren in 1972, het jaar waarin Perecs roman Les Revenentes verscheen. Guido is schrijver, schrijfcoach, ghostwriter en afgestudeerd organisatiepsycholoog. In zijn vrije tijd houdt hij zich bezig met bijzondere vertalingen. Naast De wedergekeerden (2022) vertaalde hij van Perec eerder La Disparition (’t Manco; 2009). In beide vertalingen heeft Van de Wiel het origineel zowel qua vorm (monovocalisme/ lipogram) als inhoud nauwgezet gevolgd. In totaal deed hij zo’n twintig jaar over deze vertalingen, waarvan zo’n tien jaar relatief intensief.

Gemma Venhuizen is biologieredacteur en columnist bij NRC en schuift regelmatig aan bij de wetenschapspodcast Onbehaarde Apen. Ze schreef diverse boeken, waaronder het non-fictieboek Licht – invloed op lichaam en geest (Atlas Contact) en het kinderboek Rotbeesten (Luitingh-Sijthoff). In haar werk is ze gefascineerd door de grens tussen kunst en wetenschap.

Matthijs van Boxsel is Régent van het Collège de ‘Pataphysique, met de leerstoel morosofie, auteur van De Topografie van de Domheid en mede-oprichter van de Nederlandse Academie voor ‘Patafysica.

Peter Nijssen (moderator) is redacteur bij De Arbeiderspers.